Seit 2018 läuft in Kärnten das Projekt „Smart Urban Region Austria Alps Adriatic“ (SURAAA) und fungiert als Test- und Entwicklungsregion für die automatisierte Mobilität. Mit dem Testbetrieb von Lufttaxis setzt das Bundesland einen nächsten Schritt Richtung Digitalisierung. Am 13. Juni präsentierte Mobilitätslandesrat Sebastian Schuschnig die Kooperation mit der EHang Unternehmensgruppe. Kärnten wurde zur Modell- und Testregion zur Erprobung von „Passagierdrohnen“ in den Bereichen Tourismus, Personen- und Gütertransport.  

„Flugtaxis bieten spannende Möglichkeiten für neue Dienstleistungen und Geschäftsmodelle. Dabei muss gleichzeitig sichergestellt sein, dass diese sicher, leise und sauber sind“, so Schuschnig.

Die Testbetriebe im Bereich der Logistik sowie der Personenmobilität können sowohl das Gelände des Flughafens, des Wörthersee Raumes, als auch das Logistik-Center in Villach/Fürnitz (LCAS) umfassen. Was davon umsetzbar ist, wird laut Schuschnig im Zuge der nächsten Projektschritte gemeinsam mit dem Hersteller und den Behörden erarbeitet. 

„Entscheidend für den Projektfortschritt ist es, die ersten Anwendungen und Demonstrationen im Testbetrieb zu starten und somit den Entwicklungsprozess zügig voranzutreiben. In Kärnten haben wir dafür passende Rahmenbedingungen gefunden”, erklärt Felix Lee, Europa-Chef von EHang.

Jeder der 16 Rotoren des autonomen Flugtaxis ist mit einem eigenen Motor und einer eigenen Batterie ausgestattet. „Selbst wenn fünf von 16 Rotoren ausfallen sollten, kann das Flugtaxi immer noch gesteuert und sicher am Boden gelandet werden“, so der Hersteller. Das Flugtaxi bietet Platz für zwei Personen sowie Stauraum für Gepäck. Das Flugtaxi wird an definierten und abgesicherten Start- und Landeplätzen aufsetzen, die Türen bleiben automatisch verschlossen bis die Rotoren stillstehen. Die Start- und Landeplätze fungieren als Warteeinrichtungen für Passagiere aber auch als Ladestationen für die Flugtaxis.

Der Vorvertrag zur Vereinbarung existiert zwischen SURAAA und EHang seit Anfang April 2019. Bereits seit März 2018 sind EHang und SURAAA in Kooperationsgesprächen. „Wir sind sehr happy, dass uns diese Kooperation gelungen ist. Bis zur Umsetzung des autonomen Fliegens sind noch viele Schritte zu tun. Gleichzeitig ist vieles leichter und sicherer als z.B. im Strassenverkehr”, freut sich SURAAA-Projektleiter Walter Prutej. 
 
Laut Schuschnig ist noch im Juni eine High-Level-Conference beim Hersteller FACC geplant. “Das Flugtaxi wird kein Beförderungsmittel für Begüterte, sondern ein weiterer Puzzlestein in der Mobilität der Zukunft sein. Innovationen brauchen einen stabilen Rechtsrahmen, der gleichzeitig flexibel genug ist, um die enorme Dynamik dieses Bereichs zu fördern”, ist auch Albert Kreiner, Leiter Abt. 7. – Wirtschaft, Tourismus und Mobilität vom Land Kärnten von diesem Projekt überzeugt.